Was ist Radon?

Einordnung von Messungen in Wohnungen und Häusern
Eine Radonmessung mit einem passiven Radondetektor (Exposimeter) misst die Konzentration von Radongas in der Innenraumluft. Das Ergebnis wird in Becquerel pro Kubikmeter ausgedrückt, Bq/m³, und ist die durchschnittliche Radonkonzentration während der Messdauer. Bei dem Referenzwert, mit dem eine gemessene Radonkonzentration verglichen wird, handelt es sich um einen Jahresmittelwert, also einen Durchschnittswert für die Radonkonzentration, der über das ganze Jahr gemessen wird.

Das Lungenkrebsrisiko, das durch Radon entsteht, ist sowohl von der Höhe der Radonkonzentration als auch von der Dauer, die man Ihr ausgesetzt wird, abhängig. Daher wird im Eigenheim (vor allem in den Räumen, in denen man sich viel aufhält) ein niedrigerer Referenzwert empfohlen, als am Arbeitsplatz. Für Wohnräume, in denen man sich viel aufhält, ist ein Wert von 100 Bq/m³ oder niedriger empfehlenswert.

Wenn die Messung erhöhte Radonwerte in häufig genutzen Wohnräumen aufzeigt, sollten Schutzmaßnahmen erwogen werden. Die folgende Einteilung ist auf dem vom WHO empfohlenen Referenzwert basiert:

• Unter 100 Bq/m³ besteht kein Handlungsbedarf.
• 100 bis 300 Bq/m³ sollte versucht werden den Radongehalt durch einfache Maßnahmen zu senken (z.B. Lüften).
• Über 300 Bq/m³  sollten unbedingt Maßnahmen erwogen werden.

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Ionisierende Strahlung kann als Alpha-, Beta-, Gamma-, Röntgen- und Neutronenstrahlung auftreten. Bei dem Zerfallsprozess von Uran bzw. Radon liegt eine Alphastrahlung vor, die wie jede Strahlung zugleich wellen- und teilchenförmig ist. Dies ist der Grund dafür, warum mal von Alphastrahlen und mal von Alphateilchen im Zusammenhang mit Radon gesprochen wird. Alphastrahlen besitzen eine nur geringe Eindringtiefe, sodass sie bei einem Kontakt mit der Haut nur die oberen Hautschichten befallen, deren Zellen in der Regel abgestorben sind. Deswegen sind sie gegenüber Hautzellen weniger gefährlich, aber umso mehr bei den empfindlichen Lungenzellen, zumal Alphastrahlen auf ihrer geringen Strahlungstiefe eine hohe Strahlendosis aussenden. Hier können die energiereichen Strahlen den Bauplan der DNA der empfindlichen Lungenzellen während ihrer Replikationsprozesse verändern und durch diese Schädigung Lungenkrebs auslösen.

Alphastrahlen dringen beim Zerfall über Staubpartikel und feinste Schwebeteilchen, die Aerosole, in die Atemwege ein und kommen so mit dem empfindlichen Lungengewebe in Berührung, das sie daraufhin bestrahlen. Das Problem wird dadurch verschärft, dass auch die Abbauprodukte von Radon, nämlich Polonium, Wismut und Blei, ebenfalls hochgradig radioaktiv sind und beim Zerfall ihrerseits Alphastrahlen aussenden. Am gefährlichsten ist von diesen drei Folgeprodukten das Schwermetall Polonium, das nicht nur radioaktiv, sondern auch toxisch ist. Zwar ist das relative Risiko für Raucher, infolge einer hohen Radonbelastung an Lungenkrebs zu erkranken, nicht höher als bei Nichtrauchern. Durch das bei Rauchern deutlich erhöhte Risiko für Lungenkrebs steigt das absolute Risiko für Raucher allerdings überproportional.

Die Auswirkungen von Radon auf den Menschen sind außerdem individuell, das heißt, sie hängen von dessen persönlicher Vulnerabilität ab. Mediziner gehen heute davon aus, dass bei einem von 30 Menschen eine Strahlungsempfindlichkeit und damit eine erhöhte Sensitivität gegenüber dem radioaktiven Gas vorliegt. Grundsätzlich ist die Gefahr, durch Radon an Lungenkrebs zu erkranken, je größer, desto höher die Radonkonzentration in der Wohnung ist und desto länger man dieser Konzentration ausgesetzt war. Bei der Höhe der Konzentration steigt das Lungenkrebsrisiko proportional an. Das bedeutet, eine doppelte Menge Radon führt zu einem verdoppelten Risiko für Lungenkrebs. Bei einer dauerhaften Aussetzung hoher Radonkonzentrationen steigt das Risiko für Lungenkrebs pro 100 Bq/m³ um jeweils 10 bis 16 % proportional an.

Kinder sind besonders gefährdet

Kinder reagieren besonders sensibel auf die Radonbelastung. Der Arzt Dr. Godarzi schätzt sogar, dass die Gefährlichkeit von Radon bei Kindern um den Faktor 10 gesteigert ist. So sind Kinder kleiner, sodass sich auf sie die Belastung durch Radon besonders drastisch auswirkt. Durch ihre kleineren Lungen atmen sie zudem zwei- bis dreimal schneller als Erwachsene, sodass das radioaktive Gas umso leichter in die Atemwege gelangen kann. Das kindliche Immunsystem ist noch in der Entwicklungsphase und dadurch weniger resistent gegenüber der Strahlenbelastung des Radons. Ein weiteres Problem liegt bei Kindern darin, dass sich ihre Zellen deutlich schneller als Erwachsene erneuern. Die Zellproliferation ist aber die Voraussetzung für die Entstehung von Krebs infolge radioaktiver Strahlenbelastung beim Zerfall von Radon.

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Dies liegt an den zerklüfteten Berglandschaften in den Alpen, aber auch im Jura, wo sich viel Radon ansammelt und über die zahlreichen Furchen, Risse und Poren ins Freie gelangt. Nur vom Rauchen geht eine größere Gefahr für die Lungen aus. Dafür erweist sich Radon als schädlicher für die Lungengesundheit als Asbest und Dieselruß und damit als Stoffe, die im allgemeinen Bewusstsein sehr viel stärker als Radon problematisiert werden. Radon wird also immer noch unterschätzt, was auch daran liegt, dass es weder gesehen, geschmeckt, gefühlt noch gerochen werden kann. Die Strahlung trifft den Menschen dort, wo er sich am sichersten fühlt, nämlich in den eigenen vier Wänden.

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Nach Ende der Messperiode werden die Detektoren an das akkreditierte Messlabor zur Auswertung zurückgeschickt. Sobald die Analyse fertig ist, erhält der Kunde einen Bericht mit dem Ergebnis seiner Radonmessung.

Aktive Geräte sind elektrische Messinstrumente, die sich sehr gut für Kurzmessungen eignen, da sie sofortige Ergebnisse liefern. Es gibt verschiedene Typen von Aktiven Messgeräten, die sich vor allem in der Genauigkeit und Auflösung (und Preis) unterscheiden und daher für verschiedene Anwendungen genutzt werden. Aktive Geräte haben den Vorteil, Momentaufnahmen zu bestimmten Zeitpunkten liefern zu können. Außerdem lässt sich mit ihnen eine zonale Aufteilung der Wohnung in Schwerpunktgebiete vornehmen und mögliche Eintrittspfade für Radon ermitteln, damit mit einer fachgerechten Abdichtung oder anderen Maßnahmen gemacht werden können. Diese mehr komplexen Messungen, wie Screening und Sniffing, werden normalerweise von zertifizierten Radonfachpersonen durchgeführt.

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Bei Neubauten wird der Radonschutz beim Fundament immer eingeplant. Wirkungsvolle Maßnahmen sind Schutzkonstruktionen wie die Weiße Wanne und die Schwarze Wanne. Bei der Weißen Wanne besteht das schützende Material im Untergrund aus WU-Beton, der sich abweisend gegenüber dem Edelgas verhält. Bei der Schwarzen Wanne ist Bitumen das Schutzmaterial der Wahl, das ebenfalls einen guten Strahlenschutz gewährleistet.

Weitere Risikofaktoren für Radon sind eine Hanglage; ein zerklüfteter, gebirgiger Untergrund; Karstgebiete; ein löslicher, sandiger Boden sowie die Gesteine Granit, Porphyr und Tuffstein als Baumaterial. Außerdem steigen potenziell die Radonwerte bei einem gasdurchlässigen Boden aufgrund seiner höheren Transportfähigkeit für das Edelgas Radon. Vor allem in ehemaligen Bergbaugebieten ist eine hohe Radonbelastung in Gebäuden typisch, vor allem, wenn in diesen Regionen Uran abgebaut wurde. Die empfohlene Abdichtung bezieht sich sowohl auf die Isolation des Kellers vom Baugrund als auch auf die Isolation des Kellers vom Wohnraum. Sie wirkt in Gebäuden also nach innen und außen. Zudem ist auf eine fachgerechte Abdichtung aller potenziellen Einfallstore von Radon zu achten, worunter insbesondere Kabel, Rohrleitungen, Kamine und Versorgungsschächte fallen. Haben sich nur an bestimmen Stellen Risse in den Leitungen gebildet, können diese sehr gut mit Silikon verschlossen werden, das sich gegenüber Radon resistent verhält. Spezielle Radonfolien eignen sich ebenfalls gut zur Abdichtung und lassen sich oft flexibel verformen, um die Eintrittsstelle zuverlässig zu verschließen.

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